20 - 23 Avril : Boucle de Quilotoa
Le bus nous amene a la premiere ville de notre periple a travers les petits villages andins autour de la laguna de Quilotoa : Latacunga. On y depose nos sacs dans un hotel dans lequel on reviendra dormir dans 3j. On part seulement avec assez d affaire pour cette periode. Un petit tour sur le marché pour y gouter qq specialités locales (crepes de mais au fromages entre autres) et on se dirige vers le terminal de bus. Dans le bus, c est sur ce nous les etrangers. On est les seuls touristes du bus et tous les autres voyageurs sont en habits traditionnels et pas une femme n a pas son chapeau de feutre et son chale. Les joues des enfants sont rouge/violet, marquées par le froid et le soleil d altitude. Les cheveux sont noirs profonds et pour les femmes attachés en tresse avec une bandelette de tissus au motifs colorés. Le bus monte a plus de 4000m et apres avoir deposé une bonne partie des voyageurs au milieu des champs a flanc de montagne ( c est sur, vu la pente, innaccessibles au tracteur). Est ce keur maison les habitations en chames dispersée au milieu des cultures de maiis et de patate ? On finit par arriver a Zumbaua. A la sortie du bus, une femme Quecha nous proposera une chambre dans un hotel sur la place su marché. Des joueurs de Volley Ball assurent le spectacle pendant qu arrive deja les premiers vendeurs avec leurs lama pour le marché du lendemain. Le village s organise autoir de la place et en faisant le tour on tombe sur une boutique de fabriquant de chapeau. On restera 10 bonnes minutes a observer l artisan faconner un chapeau.
A 6h du matin, le marché installé, on descend prendre notre petit dejeuner dans le restaurant de l hotel. Le notre est europeen (pain, confiture, fromage, café) mais celui des ecuatoriens est plus consistant (poulet roti, riz et soupe). Remarque,il vaut mieux avoir l estomac bien rempli et accroché puisqu on commence le marché par la section abatage. Des moutons sont en plein depeussage pendant que d autres attendent sagement leur tour. Plus loin des lamas deja en morceaux ne sont reconnaissables que par leurs tetes qui ornent l etalage. C est bon pour avoir des enfants rira le vendeur en voyant nos tetes devant celles des lamas. Le reste du marché, c est bananes jaunes, vertes, rouges, legumes et habits en alapaga ou vendeurs de chapeaux. C est assez facile de reperrer notre face de touristes, vus qu on doit etre 6 a tout casser au milieu des locaux. C est pour ca qu on nous propose une place a l arriere d une camionnette pour la laguna de Quilotoa. Les bus partent pour les villages alentours et les voyageurs deposent leurs achats du jour sur le toit : moutons, poulets, regimes de bananes... Nous voila parti a l arriere du pick up a travers des paysages magnifiques de montagne couverte de parcelle de cultures aux multiples nuances de verts. L arrivée au cratere est encore plus impressionnante : un lac volcanique, vert reflette les rayon du soleil a 400m sous nos pied. Val prefere le bus mais avec Marie, on part pour une rando de 4/5h vers notre objectif du soir : Chugchilan. On sent les 3800m d altitude des que ca monte un peu. Apres avoir suivi le vord du cratere, on bifurque a gauche pour descendre vers notre objectif. En passant au milieu des champs on croisera une gardienne de noutons, toujours en habits traditionnels, en train de filer la laine. On traversera un petit village oui pendant que les hommes s affrontent au volleu, les femmes jouent au foot avec leurs mocassains de cuir (les chapeaux verts contre les chapeaux marrons). La derniere montée vers Chugchilan est rude a cette altitude. Le soleil de la journée a mis a dur epreuve nos nezs et nos joues. A notre arrivée a l hotel, Val est installée dans un hamac mais le voyage en bus de retour du marché qu elle a du attendre au soleil pendant 3h (elle aussi a le nez rouge) n a pas ete facile non plus. Le soir apres le diner, des petites filles du village nous derons une demonstration de danse locale et nous ferons participer. (Ouh c est dur a 3200m d altitude)
Le lendemain matin, on decide de partir pour une randonnée a cheval. Pour les 3 debutants que nous sommes c est pas facile. Marie n arrivera pas a diriger son cheval qui ne lui obeit pas du tout et lorsque le mien commence a emmerder le sien, elle part en crise de nerf. Arrivé a la fromagerie, un peu a la bourre, on ne voir rien de la fabrication puisque deja terminée pou aujourd hui. On change de cheval et je prend celui de Marie plus recalcitrant. Lors d un trot, ma selle pas assez serrée tourne et je retrouve par terre, un pied encore accroché a l etrier ! Je crois l adage populaire et remonte tout de suite sur mon cheval. On se promene dans une foret dite des nuages puisque les nuages venant de l ocean bloquent sur le versant de la montagne. La foret est ainsi toujours en contact avec l humidité des nuages. Ce qui donne de la mousse poussant sur toutes les branches, des orchidées et une vegetation speciale. On arrive 1/2h trop tard pour prendre le bus de 14h. On passe l apres midi devantle poil a bois a jouer aux cartes et en se plaignant de nos courbatures aux entres jambes. La nuit est ecourtée puisqu on doit prendre le bus de 4h du matin qui nous ramenera a Latacunga.
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